2015 F-150
Ford F-150 iz 2015. bila je prva automobilska karoserija i konstrukcija velike serije izrađena od aluminija. Vozilo je težilo otprilike 700 funti manje od prethodnih modela, prema USGS Minerals Yearbooku za 2014. Ima najviše ocjene ekonomičnosti goriva prema EPA-i od bilo kojeg kamioneta pune veličine s pogonom na plin u Americi (19 gradova/26 autocesta/22 zajedno), prema Ford Motor Company. Također je proglašen "IIHS Top Safety Pick" u travnju 2016.
Legure
Aluminij serije 6000 legiran je s magnezijem i silicijem i može se toplinski obraditi, što im omogućuje otvrdnjavanje nakon oblikovanja. Predviđa se značajan rast u sljedećih 5 do 10 godina za automobilsku industriju u aluminiju serije 6000 za haube, vrata, prtljažnike i krovove.
"6000 aluminij ima izvanrednu kvalitetu površine, bolju otpornost na koroziju od čelika i ima visok omjer čvrstoće i težine. Također ima vrlo dobre rezultate u testovima sudara/sigurnosti", kaže Mike Becker, voditelj proizvoda za obojene metale u Kloeckner Metals Corporation. "Mala težina vozila omogućuje bolju ekonomičnost goriva korištenjem manjih motora, a istovremeno smanjuje emisiju CO2."
Aluminij serije 5000 (koji se ne može obrađivati toplinom) legiran je s magnezijem i pokazuje umjerenu do dobru čvrstoću, dobru otpornost na koroziju i karakteristike zavarivanja. Primjene se kreću od spremnika goriva do pomorskih aplikacija, prikolica za kamione, arhitektonskih ploča i nekih nekritičnih automobilskih dijelova.
"Aluminij serije 3000 (koji se ne može toplinski obraditi) je legura opće namjene umjerene čvrstoće", kaže Becker. "Jeftin je uz dobru obradivost, mogućnost oblikovanja i ujednačen izgled."
Aluminij serije 1000 komercijalno je čisti aluminij (ne može se toplinski obrađivati). Izuzetno su savitljivi i često se koriste za električne radove, rukovanje hranom i kemikalijama, rasvjetu i HVAC rebra. One su najmekše od uobičajenih legura i prikladne su za krajnje korisnike gdje je poželjna kvaliteta dubokog izvlačenja.
Tržište aluminija
Kao jedan od najzastupljenijih elemenata u zemljinoj kori, boksitna ruda se vadi, a potom rafinira u prah aluminijevog oksida koji se zatim tali u aluminij. Ukupna cijena aluminija često je ukupno bolja vrijednost od ostalih metala. Također se može vrlo reciklirati. Aluminij je roba kojom se trguje na Londonskoj burzi metala. Cijena je podložna fluktuacijama na tržištu, ali se može unaprijed odrediti i za troškove metala i za troškove proizvodnje tijekom dugih vremenskih razdoblja.
"To postaje sve globalnije tržište, a Kina je glavni pokretač", kaže Becker. "Uglavnom, gotovo sva nedavna ulaganja u tvornice koja se događaju u Sjevernoj Americi bila su usmjerena na dodanu vrijednost tržišta automobila i zrakoplovstva. Druge zemlje, zajedno s Kinom, popunjavaju prazninu na nižoj marži, razredima robnog tipa."
Ostale aplikacije
Postoji bezbroj proizvoda koji koriste aluminij. Osim u automobilskoj i zrakoplovnoj industriji, često se koristi na građevinskom tržištu za obloge, oluke i odvodne cijevi. Može se naći u limenkama za piće, posuđu za kuhanje itd. Može biti izuzetno otporan na koroziju i pokriva širok raspon mehaničkih svojstava. Mnogi različiti proizvodi s različitim zahtjevima koriste aluminij.
"Svodi se na odabir odgovarajuće kombinacije legure/kaljenja", kaže Becker.
