Nehrđajući čelik 304 i nehrđajući čelik 316 izgledaju slično i teško je uočiti razliku između njih golim okom. Međutim, razlike u funkciji i upotrebi između nehrđajućeg čelika 304 i 316 ponekad su dramatične. Nehrđajući čelik 304 i 316 dijele neka slična kemijska i mehanička svojstva jer oba imaju visok unutarnji sadržaj kroma i nikla i vrlo su otporni na toplinu, habanje i koroziju. Nehrđajući čelik 304 i 316 ne samo da je otporan na koroziju, već proizvodi od nehrđajućeg čelika izrađeni od njega također imaju čist i uredan izgled. Proizvodi od nehrđajućeg čelika izrađeni od njih ne samo da su otporni na koroziju, već imaju i čist i uredan izgled.
Dvije vrste nehrđajućeg čelika imaju široku primjenu u različitim industrijama. Nehrđajući čelik 304 može izdržati jake kemikalije za čišćenje bez korozije zbog svoje izdržljivosti i lakoće oblikovanja šipki, ploča i cijevi od nehrđajućeg čelika. Nehrđajući čelik 304 naširoko se koristi u medicinskoj industriji, kuhinjskoj opremi te prehrambenoj i farmaceutskoj industriji. Primjeri uključuju: posuđe od nehrđajućeg čelika, medicinske posude, kirurške alate, dizala, kupaonske odjeljke, vibrirajuće zaslone itd. Nehrđajući čelik 316 kemijski se sastoji od 16 posto kroma, 10 posto nikla i 2 posto molibdena, što je glavna razlika između 304 i 316 nehrđajući čelik. Povećani sadržaj nikla i dodatak molibdena čine nehrđajući čelik 316 skupljim od nehrđajućeg čelika 304.
